MADRID.- Gabriel Escarrer Juliá, presidente y fundador de Meliá Hotels (antes Sol Meliá), ha recibido el primer Premio Ulises a una trayectoria profesional otorgado por la Organización Mundial del Turismo (OMT). Junto a Escarrer, el presidente del Turismo de China (CNTA), Shao Qiwei, han inaugurado este palmarés con el que la OMT pretende poner en valor a las personas individuales que han “representado un modelo de excelencia y una inspiración para esta importante industria”, según un comunicado de la hotelera.
Taleb Rifai, secretario general de la OMT, ha expresado que “Escarrer ha tenido una visión y un liderazgo fundamentales para la promoción del Turismo Responsable entre el sector. Este empresario fundó Meliá Hotels en 1956, con solo 21 años, y hoy es una de las principales cadenas hoteleras del mundo, compartiendo los beneficios del turismo con sus mas de 36.000 empleados y con toda la sociedad”.
El jurado también ha premiado la labor pionera de Escarrer en materia de Responsabilidad Social Corporativa en unos tiempos en los que esto no era una preocupación habitual en las empresas, y destacó su “compromiso” por mejorar las condiciones de trabajo de sus empleados.
Gabriel Escarrer abrió su primer hotel en 1956 en Mallorca y supo aprovechar las ventajas y el potencial turístico que ofrecía España a mediados del siglo XX para convertirlas en riqueza y empleo. 56 años después, Meliá tiene presencia en mercados clave como China, el Golfo Pérsico o los Estados Unidos, además de mantener su liderazgo en España y Latinoamérica. La cadena cuenta con más de 350 hoteles en 35 países.
Escarrer es Doctor Honoris Causa por la Universidad de las Illes Balears, “Mejor Empresario de la Construcción y Promoción Inmobiliaria” y “Hotelero del Año” por la revista norteamericana Hotels y miembro del “Hall of Fame” de la British Travel Industry.
