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MADRID.- Un incendio desatado en la última semana del año ha quemado 12.560 hectáreas del parque nacional de Torres del Paine en Chile. Este paraje, situado en la Patagonia, es uno de los más turísticos de la región, por lo que el incendio está afectando considerablemente al negocio turístico.

De momento, las autoridades han controlado tres de los seis focos que siguen activos en el incendio y esperan extinguir los tres restantes a lo largo de los próximos días. Parece que un trozo de papel higiénico ha sido el responsable de esta catástrofe natural. Rotem Singer, un turista israelí, ha sido detenido en relación con incendio, quien ha confesado que quemó involuntariamente el trozo de papel. De momento está en libertad bajo vigilancia judiciales y se enfrenta a una pena de entre 41 y 60 días de cárcel, junto con una multa de 80 a 300 dólares.

Los hoteleros de la zona han criticado al ministro de Interior, Rodrigo Hinzpeter, por lo que han calificado de tardía respuesta. Sin embargo, el responsable ha desmentido esta versión y ha asegurado que se actuó desde el primer momento, cuando se informó el martes 27 de diciembre de 2011 a última hora de la tarde.

No es la primera vez que el parque se quema por una negligencia. En 2005, otro excursionista, Jiri Smitak, hizo un mal uso de su cocina de gas y acabó con 13.880 hectáreas de parque calcinadas.

Una triste manera de despedir el año. El Parque Nacional Torres del Paine, está ardiendo y no puedo reprimir sentir cómo se me ahoga el corazón al pensar en una atrocidad semejante. Un paraíso en toda la extensión de la palabra, está siendo devorado por el fuego… 20 hectáreas en el sector El Olguín. Por supuesto se ha decretado la alerta roja para toda la provincia de Última Esperanza.

¿Conocéis ese lugar? Se llama así porque era la última oportunidad para los marineros de quedarse en tierra, antes de adentrarse en las gélidas aguas del círculo polar, donde ya no quedaba ningún lugar en el que guarecerse más allá del propio barco. Última Esperanza… eso es a lo que apelan los chilenos estos días para que su maravilloso parque no desaparezca.

Al parecer, el incendio comenzó el martes pasado, hace dos días, al borde de un sendero de trekking en el lago Grey. Hasta allí sólo se puede llegar tras ocho horas de intensa caminata o bien, en una lancha, ni siquiera en coche… lo que dificulta en gran medida las labores de extinción. De tal manera que tanto la CONAF, como los bomberos y todos los voluntarios posibles, las están pasando moradas para acabar con las llamas. No sólo ha llegado ayuda desde Punta Arenas o Puerto Natales, sino también desde Argentina. Los vecinos se han apresurado a echar una mano, porque lo primero es lo primero: la Naturaleza.

Y para más colmo, el viento no ayuda, porque hay rachas de hasta 100 kilómetros por hora que no hacen sino avivar el fuego y animarlo a que se extienda más deprisa.

¿Cómo es posible? Según el director nacional de la CONAF, Eduardo Vial, parece que algún inútil dejó una hoguera mal apagada. Repito ¿cómo es posible? ¡En un Parque Nacional! La solución, ¿qué duda cabe? Es endurecer las multas y los castigos ante semejante falta de consideración, pero por el momento, el parque arde…

Desde aquí nuestro personal deseo de que todo se solucione lo antes posible y de la mejor manera. Porque Torres del Paine es verdaderamente un paraíso y todos merecemos la oportunidad de disfrutarlo en su máximo esplendor.

Nota: información recogida del  blog de nuestra directora Paloma Gil en el siguiente enlace.