MADRID.- El sector de los cruceros generó en España 1.298 millones de euros en 2011, un 9,4% más que hace un año. Ello ayudó a crear 27.437 puestos de trabajo, frente a los 25.200 de 2010, según los datos del informe anual de la contribución económica del sector en Europa, publicado por el Consejo Europeo de Cruceros (ECC). En este organismo se reúnen 30 empresas del sector y otras 34 asociadas. En el conjunto de la UE, la industria generó 36.700 millones de euros en 2011, un aumento del 54% desde 2006, creando 315.000 puestos de trabajo en comparación con los 308.000 de un año antes.
Europa se consolida como unos de los principales destinos de los cruceristas: cerca de 5,6 millones de pasajeros escogieron un puerto europeo para iniciar su crucero en 2011, un 7,1% más que el año anterior. De ellos, 4,8 millones eran ciudadanos europeos. Nuestro paÃs también empieza a ser una referencia, teniendo en cuenta que cerca del 25% de los cruceristas que visitó Europa y un total de 1,4 millones de personas embarcó desde un puerto español. Barcelona y Palma de Mallorca son los principales puertos en España, como primero y quinto del ranking en toda Europa. Los puertos españoles también figuran entre los más visitados y ocupan la segunda posición después de los puertos italianos tras recibir en 2011 unos 5,2 millones de visitantes, el 18,7% del total en toda Europa.
Por otro lado, unos 6 millones de europeos reservaron un crucero en 2011, un 9% más que el año anterior, una cifra que supone el 30% de la demanda a nivel mundial.