Una vuelta... en el 'ciber'

Empezamos a vender todos nuestros atractivos

2010-03-08T17:20:00.002+01:00

Espa�a se prepara para mostrar lo poli�drico de su oferta tur�stica. Desde el Ministerio de Industria, Turismo y Comercio se han esforzado por seguir las premisas del Plan Horizonte 2020 en cuanto a promoci�n. La industria tur�stica ser� uno de los motores que saquen a nuestro pa�s de la crisis y para ello es necesario buscar nuevos clientes en otros mercados.

�Seguimos queriendo que nos visiten brit�nicos y alemanes? S�, aunque la crisis ha acelerado algo que ya se estaba notando desde principios de este siglo: nuestra falta de competitividad frente a otros destinos. Lo barato y soleado que resultaba Espa�a para nuestros vecinos teutones y brit�nicos est� perdiendo puestos frente a otras ofertas como Turqu�a o Egipto, por ejemplo. Eso acabar� desplazando a muchos de estos turistas que s�lo miran el precio hacia nuestros competidores, lo que nos obligar� a centrarnos en turistas que busquen un valor a�adido.

Por eso es muy interesante que desde el Ministerio se haya optado por una campa�a en la que se resaltan otras opciones de Espa�a, como la gastronom�a, el turismo de interior, la cultura, la noche, el golf. Y que se busquen clientes en mercados como China, India o Iberoam�rica, donde se est�n desarrollando sociedades pujantes econ�micamente. Al final Espa�a debe vender experiencias. �Algo intangible? No, significa ir m�s all� del precio para que el viajero se vaya con un trocito de Espa�a en su interior.

Habr� que ver c�mo funciona, pero es un paso en el buen camino. Ahora queda otra etapa m�s importante si cabe: la adecuaci�n de la oferta a lo que realmente se vende. �Est� el turismo de interior preparado para recibir al visitante extranjero? En este caso, el sector privado es el principal responsable, aunque necesitar� que desde las instituciones p�blicas se le eche un cable.

En 2009 el n�mero de turistas que nos visitaron descendi� un 8%, por encima de la estimaci�n m�s pesimista. Aunque a�n es pronto para hablar de recuperaci�n, los primeros indicadores del a�o indican un cambio de tendencia, que, en todo caso, ser� lenta, por nuestra dependencia de mercados tan afectados por la crisis como Reino Unido y Alemania. Sin embargo, seg�n los datos del Instituto de Estudios Tur�sticos, las visitas de belgas, franceses, italianos, suizos, estadounidenses e iberoamericanos han aumentado en enero.

Una de cal y otra de arena para el turismo patrio

2010-02-24T08:00:00.005+01:00

Esta semana ha pasado desapercibida en la mayor�a de los medios la noticia de que el n�mero de turistas extranjeros que nos visitaron en enero ha aumentado un 1,1% con respecto al mismo mes de 2009. Desde un punto de vista objetivo hay que reconocer que no era dif�cil conseguir un mayor n�mero de visitantes que el a�o pasado, ya que 2009 fue el peor de los �ltimos cinco ejercicios. Sin embargo, la cifra puede suponer un punto de inflexi�n en el maltrecho estado del turismo para los pr�ximos meses. La prueba de fuego estar� en la Semana Santa.

Canarias es la ganadora, con un crecimiento del 1,6%. Tras meses de ca�das, el archipi�lago ha empezado a recuperarse, lo que tambi�n indica que el mercado brit�nico (el principal de la regi�n) puede estar iniciando la mejor�a. Esto tambi�n ser�a bueno para otros destinos de playa. No obstante, debemos se�alar que las autoridades, desde el Gobierno a las CCAA, pasando por las empresas privadas, no deber�an dormirse en los laureles. Sigue siendo necesario diversificar la oferta espa�ola y desestacionalizarla para generar m�s y mejor negocio. Y tambi�n es imperioso ganar en competitividad.

Por otro lado, la cruz de esta moneda hay que buscarla en las pernoctaciones hoteleras. Espa�a es el primer pa�s de la Uni�n Europea en el que m�s noches de hotel se pasan. Pero tambi�n es verdad que �stas han descendido por encima de la media europea en el �ltimo a�o, consecuencia de la excesiva dependencia de nuestro turismo de los visitantes extranjeros. Otros estados como Alemania o Gran Breta�a han tenido ca�das muy inferiores porque su negocio tur�stico es movido mayoritariamente por el mercado interno. Y, por su lado, los hoteles se han visto obligados a bajar sus precios, por lo que, a�n siendo el pa�s con mayor n�mero de pernoctaciones, la rentabilidad tambi�n ha deca�do.

No estamos diciendo que haya que centrarse s�lo en el cliente nacional, sino que hay que potenciar m�s el producto que se ofrece al mismo y buscar nuevos mercados internacionales en pa�ses con mayor recorrido que los tradicionales europeos. Pero para eso hay que vender algo distinto.

El crucero empieza en el tren

2010-02-17T16:53:00.000+01:00

Renfe quiere seguir dando muestras de que el AVE puede ser m�s que un tren que circula a 300 km/h. El acuerdo al que ha llegado con la firma de cruceros Royal Caribbean demuestra a las claras que la operadora ferroviaria quiere sacarle todo el provecho a esta modalidad de transporte, verdadera joya de la corona que debe darle la llave de la rentabilidad.

No es la primera iniciativa en este sentido, ya que el a�o pasado Renfe anunci� su alianza con Air Europa para comercializar billetes de tren m�s avi�n. Con ellos, los clientes de la aerol�nea pod�an acudir hasta Madrid en tren para tomar sus vuelos con destinos internacionales.

Ahora Royal Caribbean ha conseguido que Renfe disponga cuatro trenes exclusivos en julio para transportar a los clientes de la naviera, junto con su equipaje, que se encontrar�n en el camarote sin preocuparse por �l desde su salida de Madrid. Esta es una prueba m�s de que la imaginaci�n puede dar buenos frutos, fundamentalmente de cara al cliente, que podr� desplazarse c�modamente hasta M�laga. Y es que hay que recordar que si decidimos acudir hasta el puerto de embarque de un crucero con nuestro coche, deberemos dejarlo aparcado durante la duraci�n del mismo, con el sobrecoste que esto significa.

Royal Caribbean tambi�n gana con el acuerdo. La firma transport� el a�o pasado m�s de 76.000 clientes en nuestro pa�s y en 2010 quiere alcanzar los 100.000 pasajeros. Sin duda, el mercado madrile�o le es muy apetecible y representa casi una quinta parte de todos sus movimientos. Por eso, dar a estos clientes cualquier facilidad siempre ayudar� a incentivar el consumo de cruceros. Por su lado, para Renfe tambi�n es una buena oportunidad de llenar sus trenes AVE con un p�blico m�s alejado del t�pico de negocios.

Seis meses para pasar por el esc�ner del aeropuerto

2010-02-15T16:51:00.000+01:00

Con pasos lentos, pero firmes, la Uni�n Europea se prepara para aprobar una directiva sobre el uso de esc�neres corporales que har� m�s indeseable viajar en avi�n y que impactar� sobre el turismo directamente. En el Reino Unido y Finlandia ya se usan estos dispositivos y no hay motivo para pensar que no puedan imponerse en el resto de aer�dromos comunitarios, lo cual podr�a suceder a partir de este verano.

Las fechas inducen a preguntarse que si este sistema es tan necesario para la seguridad com�n, �por qu� no implantarlo ya y no esperar cinco meses a la aprobaci�n de una directiva y a su posterior entrada en vigor? La realidad es que los esc�neres corporales no ser�n de demasiada ayuda para prevenir ataques terroristas, al igual que no han funcionado las limitaciones de l�quidos en el equipaje de mano, como se ha visto con el fallido atentado de Detroit la Navidad pasada.

El objetivo fundamental de los terroristas es el de ingeni�rselas para atentar de la forma que sea y llevarse cuantas m�s vidas por delante. Lamentablemente, existe toda una �ingenier�a� del terror para crear los procedimientos que lleven a la muerte. Y lo peor de todo es que aprovechan cosas mundanas como recipientes para l�quidos. Pero con medidas limitativas no se conseguir� ning�n avance: ma�ana el explosivo puede viajar en botes de menos de 100 ml o en el interior del cuerpo.

La soluci�n pasa por realizar un verdadero trabajo de prevenci�n e inteligencia por parte de las Fuerzas y Cuerpos de Seguridad de cada estado, que deben estar m�s interconectadas para compartir datos. Los terroristas del 11-S estuvieron varios meses realizando actividades sospechosas, as� como entren�ndose para volar y nadie fue capaz de reconocer un peligro en sus actitudes. Lo mismo sucedi� con los terroristas que pretend�an atentar con explosivos l�quidos en 2006, descubiertos por su impericia.

Antes del 11-S, el hecho de volar comenzaba a convertirse en algo amable, r�pido y c�modo. Adem�s, la introducci�n de las aerol�neas de bajo coste ayud� a democratizar este medio de transporte. Despu�s de estos atentados, los pasajeros han tenido que ir acostumbr�ndose a continuas restricciones de su libertad y comodidad. �Hasta cu�ndo?

Menos IVA en turismo no es un capricho

2010-02-11T10:42:00.000+01:00

Est� claro que el turismo no interesa a nuestros pol�ticos y as� nos va. El Senado ha rechazado por segunda vez la propuesta del grupo Popular para rebajar el IVA de las actividades tur�sticas al 4%. El grupo Socialista, PNV y Entesa del Progres han votado en contra alegando que Espa�a est� en la zona m�s baja de presi�n fiscal indirecta de Europa.

Lo que parecen obviar estos senadores (y sus respectivos grupos pol�ticos, que a fin de cuentas son los que deciden en este simulacro de democracia parlamentaria) es que Espa�a tambi�n se encuentra en los niveles m�s bajos de competitividad tur�stica desde hace ya unos a�os. Por eso, la subida que se producir� en el IVA desde junio (pasar� del 7% al (% en restauraci�n y transportes, y del 16% al 18% para las agencias de viajes) s�lo es un lastre m�s para la industria tur�stica, que aporta el 10% del PIB nacional (algo m�s de 100.000 millones de euros).

Uno de nuestros principales mercados emisores de turistas es el brit�nico. Con un euro fuerte y unos impuestos indirectos m�s altos ser� dif�cil que los brit�nicos (cuya moneda es la libra) se sientan atra�dos por la oferta espa�ola. En cuanto a la demanda nacional, de la que va a tener que vivir nuestro turismo al menos este a�o que queda por delante, se ver� penalizada al tener que soportar un gravamen mayor en sus viajes.

Y, cuando se trata de hablar con el bolsillo, el tema no es una tonter�a. Un viaje de 800 euros brutos comprado hoy en un agencia tendr�a un 16% de IVA de 128 euros, con lo que en total le costar�a al turista 928 euros. A partir de junio el impuesto ser� del 18%, con lo que el precio total alcanzar� los 944 euros. Ahora bien, si este impuesto fuese del 4%, el precio total a pagar ser�a de 832 euros.

Tomamos como ejemplo el de las agencias de viaje porque, seg�n los datos de la Agencia Tributaria, en 2008 se recaudaron 146,56 millones de euros por IVA declarado en esta actividad. Una �minucia� si se compara con los 240.387 millones de euros declarados por ventas comerciales. Es decir, el fisco se puede permitir el lujo de renunciar a una parte de estos ingresos para conseguir una mayor afluencia tur�stica y una recuperaci�n de este mercado.

Controladores menos altivos a base de real decreto-ley

2010-02-08T11:28:00.002+01:00

La decisi�n de Jos� Blanco, ministro de Fomento, apoyada por el Gobierno, de eliminar a base de real decreto-ley los privilegios de los controladores a�reos ha sido un mal necesario. Estos profesionales hab�an asegurado, con el paso de los a�os, una serie de condiciones laborales que s�lo serv�an para beneficiarlos a ellos en detrimento de la calidad del servicio que prestaban. Por ejemplo, poder retirarse a los 52 a�os y seguir cobrando sus elevados sueldos sin hacer nada, lo que se daba en llamar �licencia retribuida�.

Lo que ha llevado a los controladores a esta situaci�n no ha sido, s�lo, la posibilidad de crear problemas en los aeropuertos, retrasando y cancelando vuelos en Semana Santa. Detr�s de esta decisi�n salom�nica de Fomento se encuentra la futura privatizaci�n de AENA. Y es que un sistema aeroportuario p�blico no se pod�a permitir el lujo de tener a profesionales cobrando una media de 250.000 euros anuales. Pero adem�s, a ninguna empresa le iba a resultar interesante una empresa como AENA con una carga como esta.

El precedente de la actuaci�n de Blanco hay que buscarlo el 7 de agosto de 1981, cuando Ronald Reagan, presidente de los EEUU, decidi� despedir a m�s de 12.000 controladores a�reos que estaban llevando a cabo una huelga. Reagan no se anduvo con tonter�as, y ante la petici�n de subidas de sueldo y m�s privilegios, tras intentar negociar, cort� por lo sano una �insurrecci�n� que provoc� que el turismo en Nueva York cayese por primera vez en cinco a�os.

Aqu� es donde est� la otra explicaci�n a la decisi�n de Fomento. En una situaci�n de crisis que ha llevado a Espa�a a recibir un 8% menos de viajeros en 2009 no se pod�a permitir una �huelga de celo� sin fecha de finalizaci�n en la que se retrasasen y cancelasen vuelos, lo cual abr�a influido muy negativamente en el turismo de Semana Santa.

Ahora los controladores tendr�n que negociar su convenio colectivo bajo unas condiciones radicalmente distintas, pero m�s racionales. Aqu� s� se puede decir que la avaricia ha roto el saco. Tienen su posibilidad a recurrir el decreto-ley, pero ser� dif�cil y largo que la justicia les d� la raz�n y m�xime cuando la gesti�n a�rea es un servicio p�blico.

El crecimiento de la econom�a brit�nica pilla desprevenido al turismo espa�ol

2010-01-27T11:25:00.000+01:00

La resurrecci�n del PIB brit�nico en el �ltimo trimestre del a�o (un 0,1%) es una buena noticia, pero hay que valorarla con matices. Es cierto que Gran Breta�a supone el 25% de nuestra demanda, pero tambi�n es verdad que en el Mediterr�neo hay otros destinos m�s competitivos que Espa�a y m�s apetecibles para nuestro principal mercado.

En el �ltimo a�o la afluencia de visitantes brit�nicos a estados como Egipto, Turqu�a o Chipre no ha dejado de crecer. El motivo es que estos pa�ses ofrecen una oferta de sol y playa m�s asequible que la espa�ola. Y es que Espa�a cuenta con el Euro como moneda oficial, mucho m�s fuerte que la Libra brit�nica, lo que hace que muchos nacionales de este pa�s decidan recurrir a otros destinos mediterr�neos donde su cambio es m�s favorable. A esto se suma que el Gobierno de Gordon Brown acometi� una devaluaci�n de su moneda para frenar el incremento del paro, medida que no se puede adoptar en Espa�a.

Llevando todo esto al terreno de la pr�ctica, el c�lculo (donde siempre interviene el bolsillo) es muy sencillo. A d�a de hoy un brit�nico que venga a Espa�a recibir� 1,15 euros por cada libra. Es decir, que si en su bolsillo trae 1.500 libras, en Espa�a tendr� para gastar 1.727 euros. Sin embargo, con la misma cantidad de libras, en Turqu�a le dar�n 3.626 liras turcas (y con precios m�s bajos). La diferencia es clara, �verdad? Y en Egipto, este brit�nico recibir� 13.272 libras egipcias. En Marruecos, otro de nuestros competidores, el turista de Reino Unido tendr� en su bolsillo 19.482 Dirhams marroqu�es.

�Cu�l es la soluci�n? Una repuesta dif�cil y que no pasa por la bajada de precios que se ha vivido en el �ltimo a�o, con la que se han reducido los ingresos y que ha dejado a la mayor�a de firmas tur�sticas en n�meros rojos. En Exceltur, junto con otros expertos, aseguran que el camino es ofrecer algo m�s que el �sol y playa� tradicional en el que se basa buena parte de la oferta espa�ola. Hay que intentar que el viajero for�neo perciba que est� pagando por una experiencia �nica y distinta que no va a conseguir en otros pa�ses de nuestro entorno, a pesar de que tengan cambios m�s favorables y precios m�s reducidos. Y esto no se hace de la noche a la ma�ana en un sector muy afectado por la crisis.

Air Comet: un final anunciado y conocido; una gesti�n pol�tica p�sima

2009-12-24T10:10:00.000+01:00

La agon�a de Air Comet, aerol�nea quebrada de Gerardo D�az Ferr�n, presidente de CEOE, y de Gonzalo Pascual, estaba anunciada y s�lo era cuesti�n de tiempo. Lo que no se entiende es que las autoridades del Ministerio de Fomento no se hayan dado cuenta. Tampoco se comprende que Mar�a Teresa Fern�ndez de la Vega, vicepresidenta del Gobierno, diga que �es una situaci�n imprevisible�. Si para algo existe la Direcci�n General de Aviaci�n Civil (DGAC) y la Agencia Estatal de Seguridad A�rea (AESA) es para prever estos problemas.

Quede claro, antes de seguir, que, por el momento, la gesti�n que el Ministerio de Fomento est� realizando de la crisis es muy buena. Desde el departamento dirigido por Jos� Blanco han respondido con rapidez y est�n haciendo todo lo posible, en el menor tiempo, para que los clientes perjudicados (cerca de 7.000 a corto plazo y 70.000 a medio plazo) puedan volver a sus lugares de origen. La comunicaci�n con los medios tambi�n es buena, ya que diariamente Concepci�n Guti�rrez, secretaria de Estado de Transportes, informa sobre la evoluci�n de los acontecimientos.

Sin embargo, en Fomento, y m�s concretamente en la DGAC y en la AESA, no pueden obviar su responsabilidad en esta tragedia navide�a. Son las entidades responsables de verificar que las aerol�neas cumplen con las condiciones de seguridad y financieras necesarias para operar vuelos. Y es que la licencia operativa es una concesi�n administrativa sujeta a una serie de requisitos. Los problemas de Air Comet no eran un secreto: durante diciembre se han producido varias huelgas entre sus trabajadores. Era de conocimiento com�n que no se les abonaban las n�minas desde hace meses. Este es un s�ntoma claro de que la compa��a no dispon�a de la suficiente liquidez para garantizar su operativa y que cualquier contratiempo pod�a llevarla a la insolvencia, como as� ha ocurrido.

Y, mientras esto suced�a, �qu� hac�an en la DGAC y la AESA? M�s bien poco. O nada, que es peor. Se repite (aunque con ingredientes un tanto distintos) lo sucedido con Air Madrid hace tres a�os. Y, como siempre, los paganos son los clientes y los trabajadores, que el pasado viernes 18 de diciembre remitieron una carta a Fomento en la que ped�an que intercediese para evitar otro �caso Air Madrid�. Ya se ol�an algo.

Lo m�nimo que debe hacer Jos� Blanco cuando acabe todo esto es exigir las correspondientes responsabilidades a los directores del Ministerio. Y cesarles si es necesario. A no ser que desde las altas esferas de su departamento se haya dejado hacer a D�az Ferr�n hasta el momento en que era inevitable intervenir. En segundo lugar, Blanco debe instar (incluso a nivel europeo) un cambio en la legislaci�n para obligar a las aerol�neas a depositar fianzas que cubran sus insolvencias, como sucede con las agencias de viajes, quienes vienen reclamando este extremo desde hace a�os.

Desde aqu� queremos dar �nimos a los afectados. Que reclamen sus derechos: la compa��a debe transportarlos hasta su destino o, si no es posible, debe encargarse Fomento, algo que est� haciendo con eficacia. Que denuncien y soliciten el reintegro de su dinero y que no cejen en ello. Hemos recibido peticiones de algunas personas para solucionar su situaci�n, pero lamentablemente nosotros no podemos hacer nada. Lo sentimos.

De malnacidos que se aprovechan del anonimato

2009-11-10T11:49:00.001+01:00

Nos podr�n acusar de lo que quieran, pero s�lo somos culpables de una cosa: la defensa de los derechos del cliente. Y es que esa fue una de las motivaciones por las que naci� este portal. Los tripulantes de cabina (TCP) de Iberia est�n en huelga, otra vez. Quieren presionar a la compa��a para que acepte sus reivindicaciones en la negociaci�n de su XVI Convenio Colectivo. Nos parece bien, est�n en su derecho. Pero ese derecho acaba cuando se toma como rehenes a m�s de 40.000 pasajeros. Clientes que han pagado su billete antes de saber que esos d�as habr�a una huelga de TCP.

No se equivocan los tripulantes al creer que van a hacer da�o a Iberia con estos paros. Se lo van a hacer, y mucho. Pero s� que se confunden si piensan que ellos no van a salir perjudicados. Porque Iberia les garantiza el sueldo, pero la subsistencia de la compa��a est� asegurada por los millones de clientes que viajan con la misma. Ergo, los puestos de trabajo de los TCP existen porque existen los pasajeros. Dando esta imagen tan p�sima, perjudican a Iberia y a la vez a sus propios empleos. Y, si no, tiempo al tiempo. La gente se est� cansando: ya son muchos los que optan por viajar en tren por su comodidad.

Quiz� lo pol�ticamente correcto sea no criticar el derecho a la huelga. Pero nosotros lo hacemos, porque lo que es un derecho conseguido con el sudor y los padecimientos de muchos, otros lo convierten en un abuso. Desde aqu� lo hemos reclamado en diversas ocasiones: debe regularse por el Parlamento una Ley de Huelga en la que se contemplen extremos como los paros en los servicios p�blicos. Porque esto ya es inaceptable.

Decimos todo esto a colaci�n de la noticia que publicamos ayer y que tan criticada ha sido. Este portal siempre estar� abierto a las cr�ticas y a los comentarios, cuando no se insulte en los mismos. No se nos puede acusar de partidistas, porque siempre hemos publicado las dos versiones del contencioso: sindicatos y empresa. Ah� est� el archivo de noticias para corroborarlo. El �nico cargo que se nos puede imputar es el de servir de plataforma para que cada uno de los 40.000 afectados, si lo consideran adecuado, nos cuenten su problema y lo denuncien. S�, en eso no somos neutrales, porque el cliente es el pilar de cualquier empresa. Y los TCP trabajan para el cliente.

Repetimos: los comentarios est�n abiertos, nuestros correos est�n a disposici�n de los lectores, tanto para los afines como para los contrarios. Pero claro, es m�s f�cil acomodarse en el anonimato que permite Internet para desprestigiar e insultar. Pues quienes llevan a cabo esta actitud tan fascista s�lo merecen un calificativo: est�pidos y malnacidos. Y eso para ser respetuoso y no seguir su misma l�nea de actuaci�n.

QUE QUEDE CLARO QUE NO DEFENDEMOS A IBERIA. Vamos a ponerlo en may�sculas y negrita, a ver si as� todos nos enteramos. Esta compa��a a�rea no nos ha pagado nada, nunca hemos firmado un contrato publicitario con la misma. Cuando se le ha tenido que criticar, se le ha criticado. Y si no se lo creen, revisen la hemeroteca. Iberia est� gestionando mal la crisis y no ayuda a los viajeros. Esto tambi�n se cuenta en la noticia, que, por cierto, est� firmada. A nosotros no nos asusta dar la cara, aunque a veces escueza.

Y para terminar queremos recordar que si en Iberia lo est�n pasando mal, no queremos imaginarnos c�mo estar�n los empleados de Air Comet. Llevan meses sin cobrar y han seguido trabajando. Es ahora, cuando se da una situaci�n L�MITE, el momento en el que van a realizar un paro total en la compa��a. Queda todo dicho.

R�o 2016, no es ninguna sorpresa

2009-10-05T09:55:00.000+02:00

Felicidades a R�o de Janeiro. Tras meses de elucubraciones, la antigua capital de Brasil organizar� los Juegos Ol�mpicos del a�o 2016. Sin duda, esta cita, junto con el Mundial de F�tbol 2014, ayudar� a que el pa�s iberoamericano se convierta en una potencia econ�mica de primer orden y deje de ser un eterno pa�s emergente.

Sin embargo, la ciudad de R�o a�n tiene varios handicaps, que ser�n superados con mucho trabajo. El primero de ellos es asegurar el n�mero de plazas hoteleras necesarias para albergar a los turistas y aficionados que llegar�n con motivo de los dos eventos. A esto se suma la necesidad de desarrollar las infraestructuras contenidas en el proyecto de candidatura, una de las que menos plasmaci�n sobre la realidad tienen.

A los puntos anteriores hay que a�adir el de la seguridad. R�o de Janeiro es una ciudad segura en su circuito tur�stico, aunque fuera del mismo es cierto que el cuidado que debe tener el viajero es m�ximo. En ning�n pa�s se est� exento de sufrir un problema, pero en R�o, las desigualdades sociales tan contrastadas, aumentan estas posibilidades.

Madrid contaba con una candidatura excelente y pr�cticamente desarrollada, aunque resultaba iluso creer que ganar�amos la competici�n contra R�o de Janeiro. La rotaci�n de continentes ha pesado en la votaci�n final, donde la candidatura madrile�a habr�a arrasado si s�lo se hubieran valorado los aspectos t�cnicos.

Dinero p�blico para las aerol�neas: mal negocio

2009-10-02T13:46:00.002+02:00

El Gobierno se ha retrasado, pero finalmente ha decidido habilitar un cr�dito de 600 millones de euros, a trav�s del Instituto de Cr�dito Oficial (ICO), para intentar salvar a algunas compa��as del sector a�reo. Es una medida m�s de un gabinete que se ha caracterizado por ir improvisando los parches que pon�a en marcha para paliar los efectos de la crisis en la econom�a nacional. Cabe preguntarse por qu� no se aprob� esta iniciativa en el reciente Consejo de Ministros sobre turismo que se celebr� en Palma de Mallorca.

A falta de conocer concretamente los t�rminos de la l�nea de financiaci�n, hay que resaltar que la misma se va a pagar con dinero p�blico, de todos los contribuyentes. Y nos preguntamos por qu� se habilita un cr�dito extraordinario para dotar de liquidez al sector a�reo y no para el de alojamientos o el de agencias de viajes, golpeados de igual manera por la recesi�n. En estos sectores, el Gobierno ha optado por no intervenir y dejar que sea la marcha del mercado quien regule su tama�o. Miles de agencias han cerrado desde primeros de a�o y muchos hoteles no han abierto ni contratado a personal en temporada baja. Quiz� porque hay que ajustarse a la demanda cuando �sta ha ca�do de forma considerable.

Lo mismo sucede en el sector a�reo: la demanda de vuelos ha descendido (para los pr�ximos meses se han reservado un 15% menos de derechos de vuelo en los aeropuertos que hace un a�o). Ello ha llevado a las principales aerol�neas a ajustar sus gastos y sus operaciones. Y a�n as� hay firmas que se ven �ahogadas� y con problemas de liquidez, como Air Comet, una de las compa��as para las que se ha preparado esta l�nea de cr�dito. Muchos de los problemas de estas firmas vienen de los compromisos de inversi�n que hab�an alcanzado meses antes de la irrupci�n de la crisis, cuando el mercado todav�a permit�a vivir por encima de las posibilidades. Ahora, las obligaciones a las que tienen que hacer frente les llevan a dejar de abonar los salarios de sus empleados, incluso.

Aunque estos problemas de liquidez son consecuencia de la crisis, tambi�n lo son por una mala pol�tica de inversiones. Por ello nos parece equivocado y un desprop�sito que estos desmanes se financien con el dinero p�blico. A pesar de que sea en forma de cr�ditos blandos que tengan que ser devueltos. Los �nicos por los que nos podemos alegar son los empleados de estas l�neas a�reas, econ�micamente m�s ahogados que ellas. Es posible que vean su situaci�n regularizada en las pr�ximas semanas, pero �a qu� precio?

Esperamos que el Gobierno articule, a trav�s del ICO, unos mecanismos suficientes para controlar a qu� se dedica el dinero prestado. Eso como m�nimo. Aunque con los desmanes que hemos visto en el sector bancario...

El �dulce� de la franquicia con Halc�n Viajes

2009-09-08T10:30:00.001+02:00

Frente a la crisis y la saturaci�n que existe en el mercado de agencias de viajes, Halc�n, la minorista de Globalia, ha decidido seguir creciendo a trav�s de acuerdos de franquicia con otros grupos de agencias. El primero de ellos ha sido Viajes Gheisa. La estrategia de Juan Jos� Hidalgo para no quedarse estancado en el fango de la recesi�n econ�mica no est� exenta de inteligencia, aunque tambi�n de peligros para el mercado.

Un ejemplo claro est� en la propia Gheisa, que dejar� de existir como marca y sus 37 puntos de venta empezar�n a usar la imagen y los procesos de gesti�n de Halc�n Viajes. Desde la compa��a que dirige Fernando Garc�a se asegura que las agencias que se sumen a la iniciativa mantendr�n su independencia. Aunque, eso s�, deber�n utilizar la ense�a de Halc�n y pagar los respectivos c�nones.

A cambio, en sus productos se incluir�n los de la minorista y la mayorista Travelplan, de Globalia. Este paso supone ahondar m�s en la concentraci�n del sector, algo que ya pon�a de relieve el �ltimo bar�metro de Amadeus, donde se se�alaba que el 54,9% de las agencias conectadas a su GDS pertenec�an a grandes grupos.

La concentraci�n, en s� misma, no tiene porqu� ser mala. Aunque bien es cierto que cuantos menos competidores existan en el mercado, mayor es la probabilidad de encontrar precios m�s elevados y menos competitivos.

Por otro lado, el movimiento de Hidalgo muestra la inteligencia que caracteriza las decisiones del empresario salmantino. Los ingresos de sus agencias Halc�n se han visto afectados por la crisis, al reducirse un 15% en lo que va de a�o. A ello se suma que el n�mero global de agencias en Espa�a se ha reducido en 1.000 durante el �ltimo a�o. Es decir, el futuro que se le abr�a a Halc�n era el de una mengua de sus ingresos y beneficios.

Frente a esto, Hidalgo ha sacado pecho y, con la ayuda de Viajes Gheisa como impulsora, ha decidido no abrir m�s tiendas en propiedad, pero s� aprovecharse de las agencias que ya funcionan. Aqu� est� la clave, puesto que ni Halc�n ni las asociadas tendr�n que soportar gastos de apertura y de funcionamiento hasta alcanzar la rentabilidad del punto de venta. La firma de Hidalgo elegir� agencias rentables y que ya poseen un fondo de comercio (clientes) que se pueda explotar, lo que casi elimina la incertidumbre sobre su marcha de un plumazo.

Ahora, a las agencias interesadas les toca decidir. Desde luego, la oferta es un caramelo apetecible, ya que frente a la traves�a por el mercado en solitario se propone un viaje bajo el paraguas de un grupo potente. A costa, claro, de la independencia empresarial.

Sinverg�enzas del aire: clientes indefensos

2009-09-02T09:37:00.003+02:00

Otra vez ha vuelto a pasar. Una l�nea a�rea (SkyEurope) ha quebrado y ha abandonado a su suerte a los pasajeros que ten�an billete con la misma, a los que ha "recomendado" que compren vuelos en otras firmas a�reas. Billetes que, por supuesto, SkyEurope no piensa abonar. Y es que la realidad demuestra que, por muchas directivas europeas que haya, el consumidor siempre acaba pagando las consecuencias de permitir que unos sinverg�enzas operen vuelos.

La noticia de la suspensi�n definitiva de actividades de SkyEurope no es una gran sorpresa, ya que desde junio la firma se encontraba en un concurso voluntario de acreedores debido a su insolvencia. Lo que s� llama la atenci�n es que los responsables de la low cost eslovaca no hayan habilitado las medidas necesarias para hacerse cargo de los pasajeros que han comprado billetes con la misma. La quiebra de una firma a�rea no es algo que suceda de un d�a para otro, se sabe con antelaci�n y se pueden poner en marcha los procedimientos necesarios para repatriar a los clientes que hayan adquirido ticket de vuelta y no dejarles "colgados", como ha ocurrido.

El caso presenta algunas similitudes con lo ocurrido en nuestro pa�s con Air Madrid en 2006. El tema todav�a est� en los juzgados y hace tres a�os que los clientes que compraron billetes con la aerol�nea de Jos� Luis Carrillo no cobran los importes que la misma les debe. Id�ntico destino les espera a los pasajeros de SkyEurope, con una empresa en concurso de acreedores y en previsible liquidaci�n.

Al poder, muy cercano a las compa��as a�reas, le importa muy poco que un ciudadano pueda quedar varado en cualquier lugar del mundo porque la aerol�nea con la que ten�a contratado su vuelo quiebre y decida no hacerse cargo del mismo. Las agencias de viajes est�n hartas de denunciar este extremo: se quejan, con raz�n, de que mientras ellas deben depositar fuertes fianzas y contar con caros seguros para poder hacerse responsable del cliente en caso de quiebra, las aerol�neas s�lo necesitan unas licencias y someterse a unos controles, sin estar obligadas a responsabilizarse del usuario. Un desprop�sito.

La Comisi�n Europea, tan estricta en cuestiones de competencia y monopolio, deber�a articular un conjunto de medidas que de verdad sirviesen para proteger a los clientes de las l�neas a�reas. Que garantizasen su derecho a recibir una indemnizaci�n de forma r�pida y justa y, desde luego, a ser repatriados a su pa�s de origen, aunque la firma en cuesti�n quiebre. De hecho, el problema de nuestros d�as es que lo que ha pasado con SkyEurope puede suceder con cualquier otra firma a�rea, incluso las "tradicionales".

Zapatero vs. Rajoy, �d�nde est� el mejor destino?

2009-08-31T08:00:00.000+02:00

Hab�a que finiquitar el verano con un desprop�sito, algo en lo que nuestros pol�ticos son unos expertos. La machada de Jos� Luis Rodr�guez Zapatero, presidente del Gobierno, recomendando a los espa�oles veranear en la isla canaria de Lanzarote s�lo puede ser superada por el paseo de Rajoy en la playa gallega de �La Lanzada�, prescribi�ndola tambi�n.

Es grave que Zapatero abogue por un destino tur�stico concreto, ya que en su calidad de presidente del Gobierno (de todos los espa�oles, no s�lo de los que votaron al PSOE en la pasadas elecciones generales) lo que deber�a recomendar son todos los destinos espa�oles habidos y por haber. Es decir, a Espa�a en conjunto como destino. A Zapatero le deben de tratar exquisitamente en Lanzarote, como cabe esperar del car�cter canario, pero ha de saber que hay tambi�n otros puntos de Espa�a que lo est�n pasando bastante mal a nivel tur�stico. Murcia es un ejemplo, donde la llegada de turistas se ha visto reducida dram�ticamente en lo que va de a�o. Claro, quiz� no sea igual de glamouroso que Lanzarote.

Rajoy tampoco va a ser menos y en su v�deo �Adi�s al verano� s�lo tiene parabienes con la tierra gallega. Est� bien: ha nacido all� y Galicia es un lugar excepcional para el turismo. Pero del presidente del primer partido de la oposici�n se debe esperar algo m�s. Pod�a haber aprovechado para dar la r�plica a Zapatero aconsejando que se viaje a cualquier lugar de Espa�a. Pero no, hay que tirar de aldeanismo.

Dice Rajoy en su v�deo que es necesario algo de ejercicio para aclarar las ideas, y sigue agregando que al Gobierno le vendr�a muy bien. Sin embargo, parece que el d�a que se grab� el v�deo a �l todav�a no se le hab�an despejado los nubarrones mentales.

En definitiva, ninguna sorpresa y m�s de lo mismo. Mediocridad y superficialidad, algo a lo que nos tienen acostumbrados los pr�ceres de la patria. Lo peor de todo es la imagen de desuni�n frente a uno de los motores econ�micos del pa�s.

En la playa, ni agua

2009-08-18T15:58:00.001+02:00

El verano de 2009 ser� recordado como aqu�l en el que se prohibi� todo en la playa, so pena de tener que desembolsar el dinero de las vacaciones en concepto de multa. Al parecer, la dureza de la crisis ha obligado a los ayuntamientos a desarrollar todo tipo de tretas para llenar las arcas p�blicas. Esto es: multas. Y para poder beneficiarse de dichos ingresos, no s�lo est�n al acecho haciendo cumplir la normativa a rajatabla, sino mucho m�s all�: ahora se promulgan ordenanzas rid�culas en lo prohibitivo hasta lo grotesco.

A partir de ahora, Espa�a se supeditar�, en funci�n de la comunidad aut�noma en la que se encuentre cada uno, a normas tan �tiles y necesarias como la prohibici�n de colocar un cartel en el coche que diga �se vende�. Y es que esto ser� considerado como venta ambulante; a ello se a�ade que tampoco se pueden adoptar m�s de tres mascotas, ni �stas pueden subir en el ascensor comunitario o que la basura deba tirarse al contenedor a una hora concreta. No se pueden comprar ni vender bebidas en la calle, ni por supuesto, consumirlas. Los animales deben ser paseados 20 minutos al d�a o, como m�nimo, no permanecer atados m�s de 6 horas. Regar las plantas fuera de hora o, algo tan t�pico y pintoresco para el turismo, tender la ropa en lugares visibles tambi�n est� prohibido. Y la retah�la sigue sin fin hasta el absurdo m�s insospechado.

No obstante, lo verdaderamente grave de esta escalada de incongruencias es la nueva persecuci�n a los ba�istas en la playa. La venta ambulante est� absolutamente vetada, a partir de ahora nada de masajes, trencitas, tarot, videncia ni bocadillos, pipas y refrescos. Nada de nada. Por no poder, tampoco se puede llevar al perro a la playa, por muy bien educado que est�. Tampoco se puede jugar a la pelota, ni cantar, gritar o generar ning�n tipo de ruido, con lo que quedan excluidas las despedidas de solteros.

Pero, sin duda, lo �ltimo de lo �ltimo, la medida que m�s ampollas ha levantado, es la prohibici�n del nudismo, aunque s�lo se trate de hacer top less para tomar el sol. Es decir, todo aquello por lo que los turistas perd�an los papeles para viajar a Espa�a, ahora est� prohibido. Las consecuencias se puede observar con s�lo hacer acopio de las quejas que se acumulan, por parte de los lugare�os, pero sin duda, ser� mucho m�s evidente a largo plazo, cuando el a�o que viene, los extranjeros hagan las maletas y se vayan a Italia, Grecia o a Croacia.

Al parecer, las exageradas normativas de tr�fico no han sido suficientes y ahora nos hemos apuntado tambi�n a la liga inquisidora antitabaco. En poco tiempo s�lo se podr� fumar en casa y en la c�rcel. Porque, desde luego, en playa tampoco se puede. Ni acampar, ni poner m�sica, ni el tan rom�ntico y legendario sexo sobre la arena, ni madrugar para coger sitio, porque muchas playas han puesto horario de apertura y antes de las 8 no se puede pisar el mar. Claro que, como la obligaci�n de llevar cintur�n, aunque la seguridad sea una cosa personal, tampoco se podr� uno meter en el agua con bandera roja, un distintivo que informa del estado de la mar, y que ahora ser� un icono prohibitivo m�s. De hecho, tampoco se puede acudir a la playa con un coche tuneado� con uno sin tunear, s�.

Todo aqu�l que enturbie la paz y el estado de la playa ser� perseguido. Es decir, a partir de este verano, las playas ser�n tratadas como parque natural protegido y seguramente pronto tendremos que pedir cita con antelaci�n para poder darnos un ba�o en el agua salada. Es una aut�ntica l�stima, pero con tanta tonter�a s�lo vamos a perder ese turismo de sol y playa que tantos beneficios nos ha proporcionado para el desarrollo costero espa�ol.

Justicia y no sensacionalismo para informar al turista

2009-07-31T09:00:00.000+02:00

Hubo un tiempo en que el Foreing Office brit�nico (la diplomacia del Reino Unido) era un ejemplo para muchos estados. Hoy parece haber perdido el Norte. Avisar de que en Espa�a �hay una amenaza alta de terrorismo� es una obviedad que se concluye sin necesidad de ser diplom�tico. S�lo basta con salir un poco por el mundo. Y es que el problema no es que en Espa�a exista ETA (una organizaci�n terrorista vac�a de ideas y de justificaci�n). El problema es que el terrorismo es un fen�meno global que afecta a todo el mundo, como deber�an saber las excelent�simas figuras del Foreing Office.

Tan cierto es esto que s�lo hay que recordar los atentados del 7 de julio de 2005 en el Metro de Londres, de corte radical islamista. O los del 11 de marzo de 2004 en los trenes de Cercan�as de Madrid. O los del 11 de septiembre de 2001 en el World Trade Center de Nueva York. Y esto por citar los m�s significativos. Porque, �cu�ntas c�lulas de terroristas radicales islamistas se han desarticulado en los �ltimos a�os en varios pa�ses europeos de importancia?

El turista y el viajero que se desplazan a otros pa�ses quieren disfrutar de su viaje, con tranquilidad o con intensidad, pero sin tener que enfrentarse a la muerte. Nada que objetar, pero para ser honestos no podemos mirar a otro lado y debemos asumir que el terror nos puede esperar en cualquier sitio. Por ejemplo, el Bombay, en un hotel de lujo como el Marriot de la capital financiera de la India. Y es que en un mundo globalizado como en el que vivimos, en el que las ideas y el fundamentalismo tambi�n se globalizan nadie est� a salvo, desgraciadamente. Es un problema del que debemos concienciarnos y con el que hay que vivir, para lucharlo y vencerlo.

Se puede objetar que ETA es una problema local de Espa�a ( y de Francia), pero no es verdad. El asesinato de inocentes y de defensores de la seguridad y la libertad es un problema universal. La nacionalidad y las ideas no cambian un asesinato siempre execrable.

Prevenci�n para el turista: s�. Educaci�n por parte de los ministerios de Asuntos Exteriores para concienciar de los peligros: s�. Pero amarillismo como el del Foreing Office, no. Miguel �ngel Moratinos, ministro de Exteriores espa�ol, deber�a elevar una protesta formal al Reino Unido para que cambie su duro aviso de peligrosidad en su web.

Air Comet: el principio de una �poca de conflictos en el sector a�reo

2009-07-29T13:16:00.002+02:00

Los conflictos empiezan a surgir en uno de los eslabones que peor est� pasando la crisis: las aerol�neas. En los �ltimos meses se ha producido el cierre de varias l�neas a�reas en nuestro pa�s, aunque ninguna de gran envergadura. Lo que sucede ahora en Air Comet (que esperamos no tenga que recurrir a la dr�stica decisi�n de dar cerrojazo) es una constante en casi todos los �mbitos de la econom�a: la falta de liquidez, que imposibilita hacer frente a muchas obligaciones. Y, al final, los perjudicados siempre acaban siendo los mismos: los empleados, que se encuentran en una situaci�n personal dif�cil al no poder hacer frente a sus pagos.

Si no hay acuerdo antes, el jueves 6 de agosto los trabajadores de handling de la aerol�nea propiedad de Gerardo D�az Ferr�n y Gonzalo Pascual realizar�n una huelga de cuatro horas diarias, que seguir� en d�as sucesivos. Como medida de presi�n es entendible, m�xime cuando existe un acuerdo firmado en mayo por el que Air Comet se compromet�a a pagar los salarios a sus trabajadores los cinco primeros d�as de cada mes, que no se est� cumpliendo. El contencioso en Air Comet se puede endurecer a�n m�s, puesto que los pilotos, los TCP (personal de cabina) y los trabajadores de los servicios generales (administraci�n) est�n en la misma situaci�n y llevan meses sin cobrar. Y una huelga de estos colectivos afectar�a a los pasajeros sin ninguna duda.

Sin embargo, el problema es m�s de fondo, ya que conseguir liquidez a trav�s de un pr�stamo bancario en los tiempos que corren es complicado, incluso para D�az Ferr�n, presidente de la CEOE, patronal de los empresarios. Y es que las cosas no van bien en la aerol�nea del Grupo Marsans. En diciembre de 2008 la filial chilena de Air Comet se sumi� en la quiebra y tuvo que ceder los vuelos que operaba en el pa�s latinoamericano a una firma con la que estaba asociada. Por su lado, en febrero, la IATA, patronal de las aerol�neas a nivel internacional, expulsaba a Air Comet de la organizaci�n por impago de 2,93 millones de euros.

D�az Ferr�n, interlocutor con el Gobierno en nombre de los empresarios, deber�a exigirle al ejecutivo de Jos� Luis Rodr�guez Zapatero que los bancos abran la espita del circulante para poder financiar los desfases de tesorer�a que todas las empresas solventes llevan a cuestas. Adem�s D�az Ferr�n y Pascual tendr�an que revisar la pol�tica de inversiones que han realizado con respecto a Air Comet y otras empresas del grupo en los �ltimos a�os y que puede estar ahogando a la aerol�nea en estos momentos. Y, desde luego, tienen que pagar a sus empleados y no esperar a que la baza de Aerol�neas Argentinas y el cr�dito que Rodr�guez Zapatero ha concedido a la Rep�blica Argentina llenen las arcas de Air Comet.

�Qu� se puede esperar de un Consejo de Ministros sobre turismo?

2009-07-24T10:52:00.001+02:00

En primer lugar, nos parece muy adecuada la celebraci�n de este Consejo de Ministros para tratar los problemas y las posibles soluciones de un sector que aporta el 10% de la riqueza nacional. Sin embargo, la iniciativa gubernamental llega tarde (como casi todas). Los problemas del turismo, como los de la econom�a general, ya se notaban a finales del a�o pasado y las constantes vitales del sector se han ido debilitando en el primer semestre del a�o. Ha hecho falta una reuni�n con algunos empresarios tur�sticos y las reclamaciones de Exceltur para que el Ejecutivo se diese por enterado.

Ahora bien, �qu� puede hacer el Gobierno? Lo m�s probable es que de este c�nclave ministerial surja un reparto de millones para acallar algunos llantos. Pero lo que hace falta son medidas a largo plazo para darle una vuelta al modelo tur�stico que tenemos. Las recomendaciones de Exceltur sobre este tema deber�an ser tenidas en cuenta: reformulaci�n del Plan Horizonte 2020 a la vista de la situaci�n econ�mica, cooperaci�n de las Comunidades Aut�nomas, ya que todas tienen delegadas competencias sobre turismo, e inclusi�n del turismo en la nueva ley de econom�a sostenible, de forma general.

A todo ello, claro, se deben sumar rebajas de impuestos para garantizar mayor liquidez, l�neas de cr�dito que aseguren la tesorer�a de las empresas solventes e incluso reducciones en las cotizaciones sociales. Se da casi por seguro que en este Consejo de Ministros ver� la luz una ayuda para el sector aeron�utico e incluso que se ampliar� el plazo para pagar las cotizaciones de sus empleados (medida que no se aplica a todas las empresas tur�sticas) y que se termina en agosto. Ser�n, casi todas ellas, iniciativas puntuales, parches que vendr�n a tapar algunas de las grietas que ha abierto esta crisis, pero sin recorrido a largo plazo.

El Gobierno debe enfrentarse a otros problemas: �c�mo va a evolucionar el modelo tur�stico espa�ol, tan estacional y dependiente de brit�nicos y alemanes? �Qu� sucede con los destinos espa�oles que ya est�n desgastados? �Y con los que apuntan maneras para erigirse como un turismo alternativo? El transporte de viajeros no s�lo es el a�reo, �qu� hay de las empresas de alquiler de coches o de los autobuses? �Debe el turismo espa�ol depender �nicamente de las islas? �Qu� medidas se van a tomar para que el sector est� bien posicionado al final de la crisis?

Claro, que no toda la culpa es del Ejecutivo. Las empresas tur�sticas tienen una gran parte de responsabilidad al querer aferrarse a sus modelos de negocios tradicionales, muchos de ellos en la cuerda floja con la actual crisis. Quiz� nos equivoquemos (eso esperamos y lo reconoceremos) y haya �fumata blanca� que nos permita vislumbrar un horizonte de cambio. Lo que est� claro es que el turismo patrio ya est� sufriendo y aguantando, que los parches aqu� y all� no van a solucionar nada y que hay que mirar al futuro.

Un invierno con mascarilla en el aeropuerto

2009-07-21T10:48:00.001+02:00

Como buena pandemia que se precie, la de gripe A sigue expandi�ndose por el mundo, aunque parece que con cuentagotas, de momento. Las informaciones que nos llegan desde Europa sit�an al Reino Unido como el peor pa�s por n�mero de contagiados (29 de ellos han muerto) y por potenciales v�ctimas (hasta 65.000, seg�n las �ltimas estimaciones). Este es un tema importante para el turismo, porque precisamente aerol�neas del Reino Unido ya han empezado a vetar la entrada de pasajeros con s�ntomas a los aviones que salen desde los aeropuertos de Heathrow y Gatwick.

Y seguro que no ser�n las �nicas. Veremos lo que pasa en Europa cuando llegue el invierno y se den las condiciones climatol�gicas id�neas para la f�cil transmisi�n y contagio del virus. M�s vale que las autoridades sanitarias de todo el continente est�n preparadas para una emergencia sanitaria que tiene precedentes en la epidemia de gripe aviar registrada en Asia hace unos a�os. Es verdad que el n�mero de desplazamientos en avi�n se ha reducido como consecuencia de la crisis, pero la gente seguir� viajando a pesar de todo y en el equipaje no s�lo llevar�n la ropa y los utensilios de cuidado personal. �Habr� que restringir los desplazamientos? �Es esto posible y recomendable?

Uno de los focos de peligro que podemos encontrarnos en Europa puede estar en �frica. No se entienda mal esta afirmaci�n. Los vuelos y desplazamientos al continente africano han crecido en los �ltimos a�os y, aunque se han ralentizado con la crisis, todav�a seguir�n aumentando. Las condiciones sanitarias en muchos pa�ses del continente negro dejan bastante que desear, fundamentalmente por la depresi�n econ�mica que sufren la mayor�a de ellos y por la explotaci�n a la que les ha tenido sometida el primer mundo. Por ello, el problema no est� en los nacionales de estos pa�ses que puedan viajar a Europa (tambi�n puede traer el virus un asi�tico), sino en los europeos que por motivos de ocio o negocios se trasladen a los mismos.

Probablemente debemos prepararnos para pasar un invierno con la mascarilla en el aeropuerto y bajo los controles de las pantallas de calor termal, con las que medir�n nuestra fiebre. Como ya pasa en China, por ejemplo.

Colgados dentro del avi�n, como jamones ib�ricos

2009-07-03T08:42:00.001+02:00

El precio importa m�s que nunca y estamos dispuestos a renunciar a nuestro pellejo con tal de volar a tarifas de risa. As�, al 77% de los internautas no les importar�a asistir a presentaciones comerciales en pleno vuelo con tal de que el precio del billete se redujese. El dato lo da el �Observatorio de Vuelos�, preparado por el portal Mirayvuela.com, que ha preguntado a 4.700 navegantes qu� estar�an dispuestos a aguantar en un avi�n con tal de volar a precios de risa.

Pues bien, no es dif�cil encontrarse a personas que reniegan de la publicidad, incluso de la que aparece en portales de Internet y que permite ofrecer informaci�n gratuita para sus usuarios. Sin embargo, dos de cada tres entrevistados estar�a dispuesto a llevar publicidad de la aerol�nea en la maleta durante un periodo de tiempo determinado. Hasta que se cansen, claro, y su equipaje parezca un regalo que traen a sus seres queridos del �ltimo viaje, envuelto en pegatinas.

Pero lo m�s curioso es el nivel de sufrimiento que aguantar�an por volar barato. Un 17% tomar�a aviones sin ventanillas. Seguro que entre estos no se encuentran los que se ponen nerviosos nada m�s abrocharse el cintur�n. Testimonialmente, un 6% soportar�a viajar de pie, con un sistema de arn�s. Hombre, a todos nos gustar�a �hacernos un 8.000� como los grandes escaladores, pero es que aqu� superar�amos esa cota con creces. Nos viene a la mente un aparato con 200 personas colgadas del techo, como jamones sec�ndose.

En definitiva, el 94% de los consultados no dudar�a en sacrificar algunas comodidades para obtener tarifas m�s bajas. Eso s�, lo que no aguantar�an es que les cobrasen comisiones por pagar con tarjeta de cr�dito o que les hagan abonar una cantidad por facturar su equipaje (pr�ctica prohibida por ley). Y es que la pela es la pela.

Cuando se mezclan churras con meninas

2009-06-25T12:30:00.002+02:00

Ya no es un secreto para nadie, y para los principales afectados menos, que las aerol�neas de bajo coste est�n ganando la partida a las tradicionales en un contexto en el que el precio se mira mucho m�s que los servicios ofrecidos. Por ello, es interesante la iniciativa que ha puesto en marcha la web brit�nica de British Airways (BA). La aerol�nea de bandera del Reino Unido ha creado un comparador de las tarifas que cobran sus dos competidores principales de bajo coste: Ryanair y EasyJet. Los precios que compara esta herramienta no son los del billete, sino los de servicios como facturar en el aeropuerto, llevar equipaje de pesos determinados, selecci�n de asiento o comidas a bordo.

La conclusi�n, al usar esta aplicaci�n, es que BA da mejores servicios a coste cero, mientras que el billete con Ryanair puede costar 10 euros, pero donde de verdad nos �sacar�n la sangre� ser� en el pago por servicios como la facturaci�n, las comidas a bordo o la elecci�n de asiento. Desde este punto de vista, British Airways tiene raz�n. De todos es sabido que de donde las low cost obtienen su margen de beneficio es de los ingresos extras que obtiene antes o durante el vuelo y no de la tarifa del billete. Sin embargo, BA obvia que la filosof�a del bajo coste es precisamente esa: ofrecer s�lo los servicios necesarios y cobrar por aquellos que no lo sean.

Cuando alguien reserva un vuelo lo que quiere es que le transporten de un lado a otro. Esta es la necesidad b�sica que debe satisfacer una aerol�nea y si el cliente no busca nada m�s, elegir� su compa��a en funci�n del precio y la seguridad que le merezca. Siempre es bueno tener comodidades como poder elegir asiento o comer algo, pero el cliente tendr� que pagar por ello, seg�n la filosof�a low cost. Y esto no significa que sea un servicio de mala calidad, sino que tiene las prestaciones b�sicas y necesarias.

Por ello, BA tiene que darse cuenta de que el cliente low cost (el que quiere un vuelo para llegar a su destino y punto) no es su pasajero objetivo, porque siempre le va a ofrecer tarifas mayores (para cubrir su servicio excelente) que cualquier aerol�nea de bajo coste. Cada vez m�s la clave est� en el precio ajustado al servicio que se quiere recibir.

M�s informaci�n en "London Calling" (Expansi�n)

Air France-KLM: las explicaciones sobre su seguridad son necesarias

2009-06-09T08:00:00.000+02:00

Desentra�ar las causas de un accidente a�reo, por lo complicado de las mismas, siempre lleva su tiempo. Ah� tenemos el ejemplo del siniestro del vuelo JK5022 de Spanair, ocurrido en Barajas. A�n no hay informe oficial de la comisi�n que se encarga de su investigaci�n, ni sentencia del juzgado que instruye las responsabilidades penales. Lo mismo suceder� con el accidente del vuelo AF447 de Air France, que volaba la ruta R�o de Janeiro-Par�s.

Lo que no debe tardar es una reacci�n por parte de Air France-KLM, ya que se ha puesto en duda la seguridad de los vuelos que opera en sus Airbus A330 y A340. La hip�tesis de las sondas que enviaron informaci�n err�nea al vuelo AF447 en plena zona de turbulencias debe motivar una actuaci�n r�pida de la aerol�nea para salvaguardar la seguridad de los pasajeros y de sus tripulaciones. Y su imagen. M�xime cuando ya se hab�an dado fallos en operaciones anteriores.

Lo mismo hay que decir de Airbus: con la nota que ha enviado a sus clientes sobre la modificaci�n de estos sensores por problemas reconocidos por el propio fabricante ha levantado dudas sobre la seguridad de sus aviones, con los que se realizan miles de vuelos al a�o. Quienes esgrimen las estad�sticas para demostrar la seguridad del transporte a�reo (por su bajo n�mero de accidentes frente a los millones de vuelos que se operan) deben saber que esto no ampara los errores de seguridad y mantenimiento que puedan tener las aerol�neas. En cada accidente pierden la vida de forma traum�tica una media de 200 personas y quedan permanentemente afectadas 200 familias.

La semana pasada, Fernando Conte, presidente de Iberia, aseguraba en la rueda de prensa previa a la Junta de Accionistas que los vuelos que opera su compa��a a Brasil son totalmente seguros. Indudablemente, Conte no va a decir lo contrario, pero cabe preguntarse si los vuelos de Air France son m�s inseguros o no cumplen las mismas normativas (aprobadas internacionalmente) que los de Iberia. La nueva Agencia de Seguridad A�rea debe tomar cartas en el asunto y asegurar cre�blemente que todos los vuelos de las compa��as que operan en nuestro pa�s son totalmente seguros.

Ni rastro de "brotes verdes" en el turismo

2009-05-29T13:48:00.002+02:00

Desde el Gobierno explican que se ha tocado fondo en el deterioro econ�mico del pa�s. Nos van a permitir que lo dudemos a la luz de los �ltimos datos del sector tur�stico. Cada d�a, nuestro pa�s deja de ingresar 8 millones de euros por el gasto de los cada vez m�s menguantes turistas extranjeros que nos visitan en relaci�n al a�o pasado. A ello se suma que regiones como la Comunidad Valenciana han visto como el gasto de sus turistas se reduc�a m�s de un 30% y otras, como los archipi�lagos, perd�an algo m�s de un 10% del dinero que desembolsaban sus visitantes hace un a�o. Todo esto en los cuatro primeros meses de 2009. Y ahora queda por ver c�mo se da la temporada estival.

Jos� Luis Rodr�guez Zapatero, presidente del Gobierno, se ha reunido, por fin (y muy tarde), con el sector tur�stico para o�r sus reclamaciones. A los empresarios del turismo les ha prometido un Consejo de Ministros monogr�fico sobre el tema, aunque no se sabe cu�ndo (estamos en campa�a electoral). Tambi�n afirm� que hoy se aprobar�an los 600 millones del Plan Renove que ya llevan tres meses de retraso. Esta no es una mala medida, pero no deja de ser un parche que no soluciona el principal problema del turismo: falta de liquidez para las empresas y las familias, que no se atreven a gastar. Adem�s, y como revelamos hoy, estos cr�ditos blandos son absorbidos en su mayor parte por las actividades hoteleras, llegando muy pocos recursos a agencias de viaje, por ejemplo.

Ante un negocio (el turismo) que en 2007 reportaba el 10,7% del PIB del Estado, el Gobierno s�lo tiene tiritas en vez de crear un verdadero plan (como reclam� Exceltur) para afrontar una situaci�n de crisis econ�mica que no ha terminado y que durar�, como m�nimo, hasta final de a�o. Esperamos que el prometido Consejo de Ministros monogr�fico se celebre antes de que acabe junio y se tomen en consideraci�n muchas de las medidas que el sector ha propuesto a Zapatero. As� crecer�n m�s "brotes verdes".

La Consejer�a de Turismo de Madrid, v�ctima de la crisis

2009-04-30T08:00:00.002+02:00

La crisis se est� llevando por delante muchas cosas y entre ellas la Consejer�a de Turismo de la Comunidad de Madrid. Al frente de la misma Santiago Fisas ha hecho un buen trabajo, consiguiendo elevar la cifra de turistas extranjeros que llegaban a la regi�n en los �ltimos meses de 2008. Uno de los postreros proyectos de esta consejer�a era el posicionamiento de Madrid como ciudad de negocios y compras.

Ahora las competencias de Turismo ser�n asumidas por el vicepresidente Ignacio Gonz�lez. Nos parece un mal destino para los temas tur�sticos, tan relacionados con la econom�a, y que bien podr�an encajar en la Consejer�a de Econom�a y Hacienda, desempe�ada por Antonio Beteta. No en vano, en todo 2008 los turistas extranjeros se dejaron en Madrid 4.831 millones de euros, un 2,1% m�s que en el ejercicio precedente. Madrid es la quinta comunidad por ingresos tur�sticos for�neos de toda Espa�a. Por su lado, los turistas que llegaron a la regi�n en el mismo a�o fueron 4,64 millones, un 4,9% m�s.

Y es que pensamos que la desaparici�n de la Consejer�a de Cultura y Turismo, como tal, es un error de Aguirre. La actividad tur�stica en una comunidad como Madrid, que cuenta con el primer aeropuerto del Estado y con la sede de las principales empresas nacionales y multinacionales, debe contar con un �rgano aut�nomo especializado en pol�ticas tur�sticas. Los �ltimos resultados del turismo regional avalan esta opini�n. Sin una consejer�a en toda regla no se podr�an haber conseguido, ya que estas pol�ticas se habr�an difuminado en las exigencias generales de otros departamentos.

Salvando las distancias, este caso es comparable a la inexistencia de una Secretar�a de Estado de Turismo dentro del Ministerio de Industria, Turismo y Comercio hasta que lleg� Miguel Sebasti�n al mismo. Tras su creaci�n, los convenios, iniciativas y la interlocuci�n con el sector han abundado y han reportado buenos frutos en la mayor�a de los casos.

Informar (bien) ayuda a combatir la crisis, no a acentuarla

2009-04-28T08:55:00.003+02:00

Algunas personas, responsables incluso del mundo tur�stico, ser�an felices si se mantuviese a la poblaci�n en la ignorancia. Ya se oyen las primeras voces: los medios tienen buena parte de culpa en que las personas que pueden viajar est�n retrasando sus reservas. Tal afirmaci�n la ha realizado Jes�s Mart�nez Mill�n, ex presidente de FEAAV, en un foro organizado por Nexotur, uno de los semanarios m�s importantes de informaci�n tur�stica en el panorama nacional. Y viene a ser lo mismo de siempre: matar al mensajero. Est� claro que las noticias se pueden contar de muchas maneras, unas m�s tendenciosas y sensacionalistas que otras. La misi�n de un medio de calidad es la de informar sin opinar, dar todos los datos para que el lector juzgue.

Y datos son la ca�da de las pernoctaciones en un 16% durante los tres primeros meses del a�o (contando con que en 2008 la Semana Santa se celebr� en marzo), tanto de visitantes extranjeros como de los nacionales. Datos son tambi�n el que nos hayan dejado de visitar 1,72 millones de turistas en el primer trimestre. Y otra cifra contundente es la de los cuatro millones de parados, que crean m�s incertidumbre acerca de la situaci�n en la que se encontrar� la econom�a en este verano (la temporada alta). �Qu� debe hacer un medio ante esta situaci�n? �Callarse y no contar nada por no alarmar? Nosotros pensamos que hay que informar, dar a conocer y ayudar a valorar la implicaci�n de estas cifras. Y tambi�n debemos exigir a las asociaciones del sector tur�stico que insten al Gobierno a elaborar un plan de acci�n con unas l�neas claras. Que se deje ya de parches, para hablar en plata.

Que el sector tur�stico es fuerte est� fuera de toda duda, pero que su fortaleza se basa en la capacidad de consumo del cliente es otra verdad meridiana. Hay algo que no se cuenta, pero que es el quid de muchas cuestiones: m�s de la mitad de las vacaciones de verano de los �ltimos a�os se han pagado con cr�ditos. Pr�stamos al consumo que ahora no son tan f�ciles de conseguir; y menos si se tiene una hipoteca o cualquier otra carga. A ello se suma la espiral decreciente en los precios: ofertas (algunas lo parecen, pero no lo son) y rebajas, que tambi�n inciden en la actividad empresarial.

El turismo es fuerte, s�, pero no est� exento de caer en el abismo como lo est�n haciendo el resto de sectores. Las cifras del primer trimestre deber�an dar qu� pensar a los responsables (pol�ticos y empresariales) que deben tomar decisiones. Nos jugamos el 10% del PIB en ello. De momento, el motor de la construcci�n (que supon�a el 18% del PIB) se ha gripado y est� originando buena parte de nuestros males. El Plan Horizonte 2020 puede ser el camino correcto, como explican algunos expertos. Tampoco lo dudamos, pero plantea un horizonte demasiado largo. La situaci�n actual es de cambios constantes y no se puede pensar en t�rminos de muy largo plazo.