NUBARRONES EN EL VUELO DE LAS 'LOW COST'

�Qu� est� pasando con las low cost? Los �ltimos resultados de Vueling no son sino un eslab�n m�s en la cadena de descensos paulatinos en los beneficios de las aerol�neas de bajo coste. Ryanair ya anunci� en sus resultados del primer trimestre que no podr�a alcanzar los objetivos marcados, aunque entre los meses de abril y junio ha mejorado significativamente sus resultados. Ahora, Easyjet decide cobrar tres euros por cada maleta facturada. Sin duda las "aerol�neas de nueva generaci�n", como han dado en llamarse estas compa��as, est�n haciendo �mprobos esfuerzos por conseguir formas alternativas de ingresos.

Para llegar a esta situaci�n se han tenido que dar a la vez tres factores que han contribuido al descalabro. En primer lugar, la subida del precio del petr�leo. Seguidamente, el aumento de los costes de las tarifas por operar en los aeropuertos. Y, por �ltimo, la reacci�n de las l�neas a�reas tradicionales, que han bajado sus precios significativamente para muchos destinos, manteniendo su imagen de calidad. Estos tres puntos han sacado a la luz la clara dependencia de las low cost del precio del billete y por eso ahora se afanan en encontrar otras v�as de ingresos que engorden sus cuentas econ�micas. Y es que, como se�ala Vueling en su memoria de resultados, el precio medio del ticket ha ca�do un 23,4% en el segundo trimestre del a�o. �Por qu� esto no afecta tan claramente a las aerol�neas tradicionales? Por que su estructura econ�mica es distinta: perciben ingresos por otros conceptos como transporte de mercanc�as o handling a terceros.

La consecuencia a medio plazo de estos hechos es que se producir� una concentraci�n en el sector. Algunas de las aerol�neas existentes (en Europa son cerca de 150) ser�n adquiridas por las m�s poderosas y otras desaparecer�n. A pesar de todo, desde esta publicaci�n esperamos que el futuro para las l�neas a�reas m�s j�venes y novedosas no sea tan negro, fundamentalmente porque han ayudado a un descenso generalizado de los precios de los billetes, creando una competencia seria para el modelo tradicional, y democratizando m�s si cabe el hecho de viajar. En fin: han beneficiado al viajero y al turismo directamente.