El número de turistas extranjeros que visitaron España cae un 2,6% en 2008

MADRID.- Joan Mesquida, secretario de Estado de Turismo, ha presentado el balance de 2008 en rueda de prensa. El dato fundamental es que el año pasado nos visitaron 57,4 millones de turistas internacionales, un 2,6% menos con respecto al año 2007. Mesquida ha sido bastante realista en la valoración de los datos y ha resaltado que los primeros meses de 2009 (en incluso el año entero) “puede marcar una tendencia negativa” en todos los indicadores.

El secretario de Estado también ha adelantado los datos de diciembre de 2008, mes en el que llegaron a nuestro país 2,8 millones de turistas, un 13,8% menos que en mismo periodo de 2007. La caída en la afluencia de visitantes extranjeros es significativa, ya que los turistas foráneos representan casi la mitad de los ingresos generados por turismo. A este respecto, Mesquida ha señalado que el mercado británico (principal emisor para España) ha disminuido un 3% en todo 2008, aunque han sido las visitas de franceses las que más han caído, con un 8,5% de disminución. El máximo responsable del turismo en nuestro país, después del ministro del ramo, también señaló que los visitantes italianos disminuyeron un 5,8% en 2008, mientras que los visitantes nórdicos aumentaron un 3%.

Un 10% de los empleados trabaja en turismo

Joan Mesquida también ha dado datos de la afiliación a la Seguridad Social en el sector. Concretamente, 1,96 millones de trabajadores han estado cotizando durante todo 2008 en actividades relacionadas con el turismo. Este dato supone un incremento del 1,2% con respecto a 2007, lo que es superior a la cifra de afiliados general, que ha registrado un descenso en las afiliaciones del 0,8%. Además, también está en línea con la proporción de empleados dados de alta en el sector servicios, que durante 2008 ha crecido un 1,4%.

Madrid aumenta un 3,6% sus visitantes

Por otro lado, Cataluña sigue siendo la comunidad autónoma más visitada, con 14,2 millones de turistas extranjeros. Esta región ha sufrido una bajada del 6% en el número de visitantes, fundamentalmente por la caída del mercado francés, su principal emisor. Le sigue Baleares, con 10,3 millones de llegadas en 2008 y Canarias con 9,4 millones de turistas foráneos. Entre todas las comunidades destaca el comportamiento de la región de Madrid, que ha conseguido 4,6 millones de turistas internacionales, lo que le supone un crecimiento del 3,6% con respecto a 2007.

Mesquida también ha señalado que el 68% de los visitantes que llegaron a nuestro país lo hicieron sin contratar un paquete turístico, mientras que un 31% vino a España con un paquete cerrado. Para el secretario de Estado, las cifras demuestran la tendencia que se inició hace unos años, cuando los viajes sin paquetes vacacionales comenzaron a superar a los preparados. Por su lado, Mesquida también ha reseñado que el uso de aerolíneas de bajo coste para llegar a España ha aumentado este año un 11%, mientras que las tradicionales han descendido un 7,8%. Y es que casi la mitad de los extranjeros que nos visitan lo hacen a través de una low cost.